自力式调节阀又分为直接作用式和间接作用式两种。

直接作用式调节阀

　　直接作用式调节阀又称为弹簧负载式调节阀，其结构内有弹性元件：如弹簧、波纹管、波纹管式的温包等，利用弹性力与反馈信号平衡的原理。

间接作用式调节阀

　　间接作用式调节阀，增加了一个指挥器（先导阀）它起到对反馈信号的放大作用然后通过执行机构，驱动主阀阀瓣运动达到改变阀开度的目的。
　　如果是自力式压力调节阀，反馈信号就是阀的出口压力，通过信号管引入执行机构。
　　如果是自力式流量调节阀，阀的出口处就有一个孔板（或者是其他阻力装置）由孔板两端取出压差信号引入执行机构。
　　如果是自力式温度调节阀，阀的出口就有温度传感器（或者温包）通过温度传感器内介质的热胀冷缩驱动执行机构。